看张瘸子的模样，似乎并不象是道听途说的传言。
李炎不免陷入沉思。
妖兽肆虐并不算稀奇事，象这等城中居民被妖兽侵袭的事儿，也偶尔发生。
按理说并不应该引起民众这般恐慌才是啊，难道说还有什么不为人知的怪事？
不过看张瘸子的模样，似乎他也不知晓这里面的隐情。
“多谢张哥，我会注意的！”
李炎朝着张瘸子拱了拱手，道声谢后便拉起叶羽继续往家赶。
脑海中，不自觉回想起先前，第一次出城打猎时，那守卫似乎与自己提起过，近来妖兽已经开始袭城了。
如此看来，这妖兽侵袭城中居民的事不会就这么轻易消停，说不准下一家就轮到了谁。
自己家本就在城池外围，徜若真有妖兽前来侵袭的话，他家免不了要成为妖兽的选择。
看来，得想办法加固一下自家的防护了。
见李炎自打从张瘸子摊位前离开后就一言不发，沉着一张脸埋头沉思，叶羽也不敢出声打扰，乖巧地跟在李炎身后。
突然，李炎停了下来，叶羽一时躲避不及，撞在了前者背上。
“啊！”
叶羽揉着脑袋，幽怨地盯着李炎。
李炎挠了挠头，讪讪笑了一声，随即一边伸手帮叶羽揉着头，一边开口道。
“羽儿，你先回去吧，我想去买点东西。”
叶羽一怔，“相公，可是我们家里已经没有钱了……”
李炎笑了笑，轻轻敲了敲叶羽的脑门。
“放心吧，我自有办法！”
见李炎一脸胸有成竹的模样，叶羽也没有多问，点点头，叮嘱一句。
“相公，那你要当心些，早些回来！”
李炎应了一声，目送着叶羽离去后，便直奔城门而去。
既然城中也发现了妖兽的踪迹，为了叶羽的安全着想，李炎还是觉着得加紧把屋子打造的坚固一些才行。
不多时，李炎就已经来到了城门口。
果然如张瘸子所说那般，城门的布防明显加强了不少，不仅守城的军士增加了几倍，就连城池上也多出来许多投石器、连弩这般大杀伤性的武器。
守城军士似乎认出了李炎，当即出声叫住了他。
“喂，那小子，又出城打猎？”
李炎愣了下，这才认出，出声的军士便是先前打猎回城时所见的那个。
笑了笑，李炎拍了拍腰间的刀。
“最近没开销银子了，出去碰碰运气！”
“我劝你别去，最近这妖兽闹得凶，在城内出了事还有人护着你，出了城遇到什么意外，可就没人管你了！”
那军士倒也心善，许是还记着上次李炎痛快交货的“情分”，出声提醒了一句。
李炎自是知道这规矩，虽说他交了供奉费，但除妖司的庇护范围只限于城内，一旦出了城，不管遇到什么情况，除妖司都不会管的。
但……
短暂思索后，李炎还是笑着摇了摇头，无奈道。
“多谢军爷，我这也是没法子，真要是碰上妖兽了，也是我时运不济！”
说着，李炎就径直出了城。
身后，几个军士指着他的背影絮絮叨叨，却不知在说什么。
李炎并没有留意到，他前脚刚出城，后脚，就有一个人影悄摸跟了上来。
李炎并没有选择上次去的城东林子，而是选择了城西，毕竟已经是后半晌了，离家近些也好往家赶。
城西的山林远比城东更大，但相对而言也更危险，抛却可能存在妖兽的因素，林子越大，就越有可能出现大型猛兽。
换做先前，李炎或许会担心。
但现在，晋级成为九品武者的李炎便有了底气，就算是遇到猛兽，也不见得能在他手里讨了好。
只不过他这九品武者只是体魄、境界上达到了这一层级，在武艺本领方面，却只有“断水刀法”这一个手段，寻常猛兽倒不必在意，但若是猛虎这等大型猛兽，还是得留意一些的。
思索间，李炎就已经深入了林子。
但这次，李炎并没有将目的放在野兽上，而是四下打量着周围的树木。
他不是来狩猎的，而是来查找能加固院子的材料的！
且不提他身上并没有钱财，就算是有，从城里买来的东西，又哪里比得上这“自产自销”来的痛快！
李炎走走停停，不时伸手摸摸跟前的树干，嘴里嘟囔着。
“这根细了些……”
“这根粗细正好，可惜，不够结实！”
…
李炎自言自语走了不知多久，目光忽的被一棵两人合抱般粗的榆树吸引了去，嘴角扬起笑意。
“这棵刚好！”
走上前，李炎打量了几眼面前的榆树，大小高低刚合适！
就它了！
决定了，李炎便后退了一步。
缓缓从怀里掏出那把屠刀，掂了掂，随即瞄准了一个位置。
下一瞬，李炎出刀了。
只见白光一闪，李炎就收起了手臂。
整个过程快到根本无法看清，足以可见这断水刀法的迅猛之处。
面前的榆树并没有丝毫变化，全然看不出李炎先前那一刀究竟落在了何处。
然而，当李炎伸手轻轻一推。
粗壮的树干顿时发出一阵轰响声，随即，朝着李炎相对的方向轰然倒塌。
“轰！”
巨大的树干砸落在地，震得地面都跟着颤了三颤，枯枝败叶四下飞溅，扬起的漫天尘土裹挟着浓郁的草木气息，瞬间将李炎笼罩其中。
断裂的树桩截面平滑如镜，方才那快到极致的一刀，竟似未在木头上留下半分滞涩。
李炎满意地看着自己的杰作，忍不住感叹一句。
“这断水刀法果然厉害，这么粗的树都能一刀斩断，看来今后得勤加练习才是！”
他这般想着，却不知，远处，将这一幕同样收入眼底的陈林已是目定口呆。
虽说亲眼见识过李炎神乎其神的刀法，可那毕竟只是杀头牲畜，如何有眼下这般震撼。
陈林忍不住咽了口唾沫，心底闪过一抹尤豫，甚至开始怀疑自己选择与李炎作对到底是对是错了。
可很快，他就打消了这个念头，李炎再厉害，也断然不是武大人的对手，只要能拉武大人下水，就算十个也不够看！
他这边思忖着，李炎那边已然开始动手收拾起了倒地的榆树。
然而，就在李炎准备将树干上无用的细枝剔除时，心头却没来由感到一阵猛烈的危险。
下一瞬，他几乎出于本能地朝一旁闪了去……