“你们不信！你们就是不信！”
买买提见众人愤怒，反而更激动了，他像是要证明什么，猛地撕开了自己的上衣。
“你们以为我是在骗你们？你们自己看！”
篝火的光芒下，所有人都倒吸了一口凉气。
买买提干瘦的后背上，赫然有一个诡异的旋涡状图案。
那皮肤层层叠叠地向内凹陷，中心是一个漆黑的小点，像是某种东西从他身体里钻出来后留下的痕迹。
整个图案，透着一股说不出的邪气。
“这就是诅咒！”
买买提指着自己的后背，声音凄厉。
“只要去过那个地方，见过那座城的人，身上都会长出这个东西！”
“一开始不痛不痒，四十岁之后，它就会开始疼！每天都像有几万只蚂蚁在啃你的骨头！活活疼死！没有一个人能活过五十岁！”
“我今年四十八了我活不了多久了！”
这番话，配上那个狰狞可怖的伤疤，像一盆冰水，浇灭了所有人的怒火。
取而代之的，是深入骨髓的寒意。
之前他们还只是愤怒于被欺骗。
现在，他们开始真正地恐惧。
“胡说八道！这世上哪有什么诅咒！”
陈教授厉声呵斥，但他颤抖的双手，暴露了他内心的不平静。
他是个坚定的唯物主义者，可眼前的一幕，已经超出了科学能够解释的范畴。
“教授，他说，去过那个地方的人，没有一个能活着出来。
一直没说话的冰冰，忽然开口了。
她蹲下身，看着跪在地上的买买提。
“那你是怎么出来的？”
买买提的哭声戛然而止。
他的脸色瞬间变得惨白，比沙漠的月光还要白。
“我我”
他支支吾吾，半天说不出一句话。
“你不但去过，还活着回来了。”陈珂收回了黑金古刀，声音平静。“所以，你说的不是全部的真话。”
买买提像是被抽干了所有力气，瘫坐在沙地上，眼神涣散。
过了很久，他才用一种近乎梦呓的声音说道。
“那不是古城那不是人住的地方”
“那是‘魔国’。”
“是精绝女王的禁地。”
“我们我们打扰了女王的安息所有打扰她安眠的人，都会遭到最恶毒的诅咒”
他的声音里充满了无法形容的恐惧，彷彿只是提起那个名字，就会招来厄运。
魔国。
精绝女王。
这几个字，让陈教授的身体猛地一震。
他推开身边搀扶的学生，几步冲到买买提面前。
“你说的是真的？精绝国？”
“你看到了什么？城里有什么？有没有有没有文字记载？”
陈教授的情绪，显得异常激动。
“教授！您冷静点！”小王急道。
“你懂什么！”
陈教授一把推开他，双颊因为激动而泛红。
“史书记载，西域三十六国，以精绝国最为强盛神秘，却在一夜之间举国消失，再无踪迹！史学界为了寻找它，找了几百年！”
“如果那里真的是精绝古城，里面很可能保存着汉代为了躲避战乱而西迁的文献孤本！那是我们遗失的文明！是无价之宝！”
“就算是诅咒，就算是死路一条，我也必须去！”
陈教授看着买买提，语气里带着一丝恳求。
“你不用带我们去，你只要告诉我方向，我们自己去！这是为了国家，为了我们遗失的历史！拜讬了！”
这位年过花甲的老学者，为了他心中的“文明火种”，甚至准备弯下自己的膝盖。
考古队其他人也面面相觑，没人再提离开的事。
去，还是不去，成了一个摆在所有人面前的难题。
跪在地上的买买提，浑浊的眼珠子转了转，忽然瞥向一旁收刀入鞘的陈珂。
他指着陈珂对陈教授喊道：“教授！他！让他带路！”
“这位小哥不是一般人，他懂风水，懂寻龙点穴！他早就看出来我带的路不对了！”
“这种高人，找个古城还不是手到擒来？你们有他，哪里还需要我这个糟老头子！”
这老狐狸，算盘打得噼啪响。
他既怕陈珂的刀，又怕那座“魔国”的诅咒，干脆来一招祸水东引，想把带路这个烫手山芋甩给陈珂。
只要考古队信了他的话，他就能顺理成章地脱身。
小王和其他几个队员都看向陈珂，表情有些异样。
是啊，陈珂能一眼看出罗盘和路线的问题，说不定真有什么特殊的本事。
“我？”
陈珂开口了，声音很平。
“我会看风水，不会看沙子。”
“我知道哪里是生门死门，不知道哪里有水源和流沙。”
他走到买买提面前，居高临下地看着他。
“最重要的一点是，你去过，而且活着回来了。”
“所以，只有你能当这个嚮导。”
买买提的脸色，一下子垮了下去。
陈珂没有给他任何反应的时间，直接对旁边的队员说：“找根结实的绳子来。”
一个小夥子下意识地从行李里翻出一条备用登山绳。
“你想干什么？”买买提惊恐地向后缩。
陈珂接过绳子，在手里掂了掂：“为了防止你再耍花样，或者半路开溜，得给你上点手段。”
“我这有个绑法，以前专门用来押送发配边疆的犯人。”
他一边说，一边动手。
“双手绑在身前，留个活扣，方便你自己吃饭喝水。”
“另外一根绳子，一头拴住你的脖子，另一头，绑住你的脚踝。”
陈珂慢条斯理地解释着，手上的动作却麻利得很。
“这个长度很有讲究，你站着或者正常走路，都没问题。可你要是想跑，步子迈大了，绳子就会勒紧你的脖子。你要是摔倒了，结果也是一样。”
他打好最后一个结，拍了拍手。
“从现在开始，队伍里的水和食物，你最后一个用。遇到不确定的路，你第一个上去探。”
“你”买买提感受着脖子上那冰冷的绳索，整个人都傻了。
这哪里是嚮导，这他妈是移动探雷器加敢死队啊！
“你做个人吧！”
买买提终于崩溃了，一把鼻涕一把泪地嚎啕大哭。
“我带路！我好好带路还不行吗！求你把这绳子解了，我上有老下有小啊！”
陈教授张了张嘴，觉得陈珂这手段是有点太狠了，可话到嘴边又咽了回去。
对付这种滚刀肉，不用点非常手段，半路上指不定又出什么么蛾子。
之前还对陈珂鼻子不是鼻子脸不是脸的小王，这会儿反倒成了第一个支持者。
“教授，我觉得陈珂做得对！”
“这老东西之前把我们当猴耍，差点害死我们，就得这么治他！”
“对，不能再信他了！”其他队员也纷纷附和。
人心，就是这么现实。
当陈珂展现出能解决问题，并且保障他们安全的能力后，所谓的排斥和偏见，就自动烟消云散了。
队伍重新上路。
方向，西南。
买买提哭丧着脸，被一个队员牵着骆驼，走在队伍的最前面。
他脖子和脚踝上的绳子，在沙漠里显得格外刺目。