杨父拿起一个个头硕大，颜色紫红的菱角，在手里掂了掂，又仔细端详了一下，点点头道：
“这菱角长得真不赖，个头大，颜色也正，是河湾那边摘的吧？那边的菱角是比别处的要好些。”
他转向周海洋，眼里带着明显的赞许。
“老三现在干活是真利索，有心了，这么一会儿功夫就摘了这么多回来，够孩子们吃好几天的了。”
“玉玲，去屋里拿个大点的盆出来。”周海洋招呼着妻子，然后对大家说，“这菱角得分拣一下。”
“老菱角壳硬，适合用水煮熟了吃，粉粉糯糯的，顶饱。嫩菱角生吃最甜最脆，分开来处理，不浪费。”
孩子们立刻七手八脚地帮忙，围坐在周潇潇搬出来的一个大木盆边，叽叽喳喳地开始分拣。
小手忙碌着，不时拿起一个看起来格外鲜嫩的，用手擦擦甚至直接在衣服上蹭蹭就塞进嘴里，吃得津津有味。
周青青吃得最欢，小嘴巴不停地动。
周海洋从盆里挑出一个格外饱满，颜色鲜红欲滴的嫩菱角，仔细地剥开紫红色的外壳，露出里面雪白脆嫩的果肉，很自然地就递到了旁边正在帮忙分拣的沉玉玲嘴边
“来，玉玲，尝尝这个，我看这个最嫩，肯定甜得很。”
沉玉玲没料到他当着姐姐姐夫这么多人的面就这样做，脸上微微一热，泛起一丝红晕，有些不好意思。
她下意识地往后缩了缩，低声道：“我自己来就好……你吃你的……”
“哎呀，你手上都是菱角汁，黏糊糊的，我帮你剥好了，快尝尝甜不甜。”
周海洋坚持着，眼神里带着温和的笑意，手又往前递了递。
沉玉玲飞快地瞟了一眼周围。
见杨父杨母和姐夫都看着，嘴角带着善意的微笑，周潇潇更是偷偷抿嘴笑，她的脸更红了。
但看着丈夫执拗的样子，还是微微张口，接过了那瓣菱角。
清甜脆爽的滋味立刻在口中弥漫开来，一直甜到了心底。
她低下头，声音更轻了，带着一丝不易察觉的甜蜜：
“恩，确实很甜。”
在厨房门口忙着准备午饭的周雨燕，手里拿着锅铲，恰好看到这小夫妻俩自然而又亲昵的交互，脸上露出了欣慰又了然的笑容。
她摇摇头，转身继续切菜，心里为弟弟和弟妹之间这种融洽恩爱的氛围感到由衷的高兴。
她记忆里的弟弟，从前何曾会这样体贴细心？
如今这巨大的变化，让她既惊讶又欢喜，悬着的心也放下不少。
午饭很快做好了，都是实在、地道的家常菜。
自家腌制，蒸得油亮喷香的香肠腊肉拼盘。
一大盆热气腾腾，汤汁浓郁的鸡肉炖粉条。
清炒的时令蔬菜翠绿欲滴。
还有金黄的炒鸡蛋和一碗嫩滑的鸡蛋羹，显然是特意为孩子们准备的。
再加之之前炸好的知了猴，看起来极为丰盛。
至于小龙虾，按照二姐的说法，就等晚上周海洋一展身手了。
也就是之前已经尝过了周海洋炸制的知了猴，才让她相信自家这个三弟有这本事。
否则，她肯定不会冒险将小龙虾放在一旁等周海洋。
满满当当地摆了一桌子，散发着诱人的香气，让人食指大动。
姐夫杨国涛拿出了一瓶看起来还不错的瓶装酒，标签有些磨损，但瓶子擦得很干净。
他笑着对周海洋说：“海洋啊，这酒还是上次我去给邻村一户人家烧结婚大席，主家人客气，硬塞给我的。”
“咱们俩好象还是头一回正儿八经坐一桌吃饭喝酒吧？今天高兴，你又是第一次来家里，必须得喝点！”
一旁的杨母象是忽然想起了什么，脸上掠过一丝不易察觉的担忧。
嘴唇动了动，似乎想说什么。
但看了看眼前和睦的气氛，她最终还是没有开口。
杨父在一旁比较含蓄地打圆场，语气温和：
“国涛啊，中午随便喝点就行，下午说不定还有事呢！多吃点菜，这鸡是你妈特意杀的，嫩着呢！”
“真想喝，晚上没事，可以慢慢喝，不着急。”
话虽然说得委婉，但周海洋立刻明白了岳父岳母和姐姐的担忧。
他们是怕自己这个“前科累累”，曾因酗酒闹过不少笑话甚至麻烦的“酒蒙子”，几杯酒下肚，又控制不住耍起酒疯来，坏了这难得一聚的和睦温馨气氛。
他心下了然，却并不介意，反而觉得这是家人正常的关心。
周海洋爽朗地一笑，主动接过话头，态度坦诚：
“姐夫，伯父伯母，你们放心。我现在几乎天天要出海，风里浪里的，喝酒误事也伤身，已经戒得差不多了，平时基本不沾。”
“不过今天确实高兴，一家人聚在一起，咱们就少喝点，意思一下，喝一杯助助兴就行，绝不多喝。”
“哦？”杨国涛没想到小舅子变得如此自律和坦诚，颇感意外，随即放下心来，笑道：
“哈哈哈……好！听你的！现在知道顾家、知道轻重了，是好事！”
“那就按你说的，咱们就喝一杯，主要是说话聊天！”
周雨燕则忙着照顾沉玉玲和孩子们吃饭，不停地给他们夹菜。
“玉玲，别光顾着干活，快坐下吃，尝尝这香肠怎么样，自家灌的，看合不合你口味。”
“青青，来，坐到姑姑这边来，这只鸡大腿是姑姑特意给你留的，肉多……”
“潇潇，你也别客气，自己想吃什么就夹什么，就当是在自己家一样。”
酒斟了一杯，大家碰杯，气氛融洽，桌上的饭菜也显得格外香甜。
周海洋喝酒果然很有节制，只是小口地抿着。
大部分时间都在吃菜，和姐夫、岳父聊着天，或者照顾身边的妻子和孩子，给他们夹菜、倒水。
这个自觉节制的细节被杨父杨母看在眼里，两人交换了一个放心且欣慰的眼神。
这时，一直安静吃饭的杨玉儿忽然抬起头，眼睛亮晶晶地看向周海洋，语气里带着一丝期待：
“舅舅，我们上午做的那个竹筏，下午……还能用吗？”
“恩？”周海洋咽下嘴里的菜，问道，“筏子好好的，加固一下肯定还能用。怎么了，你还想玩？”
“不是玩，”杨玉儿稍微坐直了身子，解释道，“我是想着，我们屋后面那个野塘，不是荒着没人管嘛！”
“里面荷花开得正好，老远就能闻到香味，还能看到有不少莲蓬都长成了……”
她说着，眼里期待的神色更浓了。
“我想去摘几支荷花回来插在瓶子里，嗯……如果能顺便摘到莲蓬，尝尝鲜，就更好了。”
这话就象往刚刚平静下来的热油锅里又滴了几滴水，瞬间再次炸开了锅。